The Beach Boys

Entre los muchos protagonistas que tuvo la música norteamericana en los años 60, destaca el grupo Beach Boys, que fué uno de los pocos que ofrecieron una oposición digna a la invasión de los EE.UU por los grupos británicos, que encabezados por los Beatles se colocaban en las primeras posiciones de las listas de ventas de la costa Este, si de la costa Este, en la costa de California los Beach Boys eran los reyes, canalizando un vigoroso movimiento juvenil en el que los coches, las chicas, las playas y el surf eran sus principales razones de ser, así es como cantando a estas razones junto con otro grupo llamado Jan and Dean se convirtieron en los abanderados del estilo de vida surfer.

Esta historia comienza en 1961 cuando tres hermanos de apellido Wilson y de nombre Carl, Brian y Dennis, deciden junto a su primo Mike Love y su vecino Al Jardine crear un grupo de música, el momento propicio llega cuando los padres de los Wilson se van de vacaciones a México dejando a sus tres hijos con dinero suficiente para mantenerse durante su ausencia.

Pero los chicos tomaron una decisión que les cambiaria el destino de su vida, prefirieron comer un poco menos y gastarse el dinero en alquilar unos instrumentos con los que ensayaban como posesos durante la ausencia paterna, llegando a llevar su trabajo a los editores de música con los que trabajaba su padre Murry Wilson que también era compositor.

Cuando regresaron los progenitores de los Wilson, no se enfadaron con sus hijos, es más el señor Wilson ayudo a sus hijos en sus primeros contactos discográficos, que fueron con el sello Candix, en aquella época el grupo se llamaba The Pendletones, que era la marca de una camisa que estaba muy de moda en California en aquella época, pero a la discográfica no le gustaba mucho, porque el nombre publicitario de la camisa podía traerles problemas y se les sugirió que se cambiaran el nombre, ellos decidieron llamarse Carl and The Passions. Pero este nombre tampoco les gustó a los ejecutivos de la discográfica y les propusieron llamarles The Beach Boys "Los chicos de la playa" en un principio al grupo no le gusto el nuevo nombre, pero más tarde se vería que resulto ser un acierto pleno, porque además de servirles como identificación artística, dio personalidad a todo el movimiento musical que se desarrolló entorno a la playa y sus pobladores, casi siempre jóvenes, rubios y guapos. Mientras ocurría todo esto los Beatles intentaban ser aceptados por alguna discográfica importante como la Decca y ahogaban sus penas con cerveza en Hamburgo, los Beach Boys editaron Surfin un tema homenaje a Dennis, que se había aficionado a aquel deporte.

El debut definitivo y oficial del grupo fue el 31 de diciembre de 1961 en un festival homenaje a Ritchie Valens "fallecido en 1959 junto Buddy Holly en un accidente de aviación", dos meses después de este concierto Al Jardine decide dejar el grupo, porque cree que es más serio estudiar para dentista, pero los "buenos" propósitos no le durarán mucho y año después pide y consigue la readmisión en el grupo, desbancando a David Marks que había cubierto la suplencia.
Para entonces, los Beach Boys son un grupo ya instalado que ha conseguido poner en el numero 14 de los más vendidos en EE.UU su tema Surfin´safari, el padre de los tres Wilson ocupa el puesto de manager y les consigue un nuevo contrato en una compañía más importante Capitol Records, con la que vivirán sus mejores tiempos.

Las canciones les surgen con gran naturalidad y suelen constar de una melodía muy sencilla que les permite armonizar un sencillo pero efectivo juego de voces con un ritmo mantenido, un buen ejemplo de esto es la canción Barbabara Ann y lo mismo ocurre con Surfin USA que les sale con tanta facilidad que no se dan cuenta de que están plagiando con otro texto el Sweet little sixteen de Chuck Berry, cuando esta canción sale a la venta llega al numero 3 en las listas y también llega la demanda de Chuck Berry a quien los tribunales le dan la razón, con lo que en ediciones posteriores saldrá a la venta firmado por Chuck Berry en la musica y Brian Wilson en la letra.
A pesar de todo los Beach Boys se convierten en el grupo por excelencia en música playera. Jan and Dean les piden que les hagan una canción y Brian compone Surf city que es numero uno en ventas, así pues el primer exito de los Beach Boys les viene como compositores y no como interpretes.

En el año 1964, en plena visita promocional de los Beatles en los EE.UU, logran su primer numero uno como interpretes con el tema I get around, las listas norteamericanas llevaban ocho meses dominadas por los grupos británicos y los Beach Boys fueron el único grupo americano capaz de destacarse en su país, en otoño devuelven la pelota a los ingleses realizando la primera gira por Inglaterra con un gran éxito, aunque el año termina mal para el grupo, Brian Wilson abrumado por la responsabilidad del éxito y el agotamiento de las giras sufre una crisis nerviosa, a esto se le une una fuerte discusión con su padre durante la grabación de un disco "get around" que después llego a numero uno, después de esta fuerte discusión el señor Wilson padre abandona el puesto de manager del grupo.

Una dolencia en un oído, obliga a Brian a dejar las actuaciones en vivo y comienza a dedicarse a la creación de nuevos temas y a la producción de los discos del grupo, su puesto es ocupado primero por Glen Campbell y despues y de forma definitiva, por Bruce Johnston, que era componente del dúo Bruce and Terry que tocaban música surf.

Brian Wilson, encerrado en sus estudios de grabación, ideó un nuevo disco a los pocos meses de haber grabado Today!. Ya no estaba dispuesto a seguir grabando temas de la simplicidad de Surfer Girl o Surfin' Safari. Este hecho comenzó a crear problemas con el resto de sus compañeros, que no entendían las inquietudes musicales de Brian. Girl don't tell me fue el primer tema que Carl Wilson, guitarra solista, cantó en solitario después de diez discos con el grupo. I'm bugged at my ol'man fue una irónica canción dedicada al padre de los hermanos Wilson. Let him and run es el tema puente entre el antiguo sonido Beach Boys y lo que harían más adelante en Pet Sounds. Brian se encontró a partir de entonces con las presiones de Capitol, que pedían singles con los que copar las listas de éxitos. Help me Rhonda les otorgó un nuevo número uno en los EUA.

En 1966 la música de los Beach Boys empieza a hacerse más compleja, dejando las sencillas armonías de los comienzos, el cambio de estilo lo marca su álbum Pet Sounds el más trabajado por Brian Wilson, que llega a numero dos en la Inglaterra de los Beatles que son numero uno con su álbum Revolver.
Cuando en noviembre del 66 lanzan Good vibrations, una canción grabada en seis meses, diecisiete sesiones distintas y en cuatro estudios diferentes, la crítica la aclama como la mejor grabación hecha por un grupo pop, es numero uno en todo el mundo, los Beach Boys alcanzan la gloria. Con este álbum y estas estupendas canciones subieron el listón a los Beatles que al año siguiente se superaron con Sgt. Peppers.

En vista de los buenos resultados fundan su propia compañía de discos, la Brothers Record que es distribuida por la Capitol, pronto aparecen diferencias entre las dos compañías que perjudican la venta de Heroes and villains un álbum que seguía la línea de Good vibrations, para colmo de males Carl Wilson es llamado a filas, Carl se declara objetor de conciencia con los problemas que ello contrae, aunque seguramente muchos menos que los que hubiera tenido en Vietnam. Su encuentro con el Maharishi Manesh Yogi en un concierto para la Unicef en París es otra de las cosas negativas que le ocurren al grupo, cayendo en la meditación trascendental acompañan al santón hindú en una gira que es un tremendo fracaso, en este estado místico realizan el álbum Friends en julio de 1968 y llegan al puesto 126 de ventas en las listas de norteamérica.
A partir de entonces su carrera sube o baja, aunque cuando sube no llega a alturas considerables, cuando baja lo hace hasta lo más profundo, un ejemplo es que pusieron las voces en un disco de Julio Iglesias y ni siquiera se destaco su presencia en la carpeta.
Dennis Wilson

Por su adicción a las drogas y al alcohol Brian vivió bajo los cuidados de un controvertido terapeuta y, en 1983, Dennis Wilson se ahogo en las costas californianas.

En 1988 Brian saco un nuevo disco en solitario, Brian Wilson, que a pesar de la buena opinión de la critica, no gusto al publico. Ese mismo año, los Beach Boys fueron elegidos para entrar en el Rock and Roll Hall of Fame. Finalmente tras veintidós años de autentica mala suerte y sin la participación de Brian, consiguen un numero uno el año 1988 con la canción Ko Ko mo, que formaba parte de la banda sonora de la película Cocktail, protagonizada por Tom Cruise.
Carl Wilson

Carl Wilson, murió con 51 años, en un hospital de Los Ángeles por complicaciones de un cáncer de pulmón que padecía desde 1993.